Se vacciniamo il 20% o il 30% della popolazione di ogni paese, possiamo tornare alla normalità"
Il medico britannico Jeremy Farrar, direttore del Wellcome Trust, ritiene che sia possibile uscire dalla crisi nell'estate del 2021
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Il 31 dicembre 2019, mentre metà dell'umanità si preparava a festeggiare l'inizio dell'anno e ad accogliere il promettente 2020 ballando, il medico britannico Jeremy Farrar ha pubblicato un messaggio controcorrente sul suo account Twitter . "Preoccupante", ha scritto. È stato uno dei primi ad avvertire di una polmonite inspiegabile recentemente rilevata nella città cinese di Wuhan. "Qualsiasi accumulo di gravi infezioni respiratorie è davvero preoccupante", ha avvertito. Farrar sapeva che quello che era successo poteva accadere. Da anni cercava di preparare l'umanità a una futura pandemia letale. Il medico, nato a Singapore nel 1961, gestisce il Wellcome Trust , un ente di beneficenza con sede a LondraHa 30.000 milioni di euro di investimenti e dedica il ricavato al finanziamento della ricerca scientifica più avanzata. Il 22 dicembre 2019, a seguito del successo di un vaccino contro l'Ebola cofinanziato dalla sua istituzione, Farrar ha dichiarato : "Possiamo sconfiggere l'Ebola, ma dobbiamo prepararci per quello che verrà dopo". Quello che sarebbe successo dopo si stava già moltiplicando in Cina.
Il team di Farrar ha contribuito a lanciare la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations ( CEPI ) nel 2017 , un'entità creata per accelerare le soluzioni ai parassiti emergenti. Il 23 gennaio stavano già finanziando tre vaccini sperimentali contro il covid. Oggi sono già nove, compresa l'Università di Oxford, una delle più avanzate. E il Wellcome Trust è anche dietro l' ACT Accelerator , un'iniziativa guidata dall'Organizzazione mondiale della sanità per promuovere vaccini e trattamenti contro il coronavirus. Farrar sostiene che c'è solo una via d'uscita da questa crisi: vaccinare poche persone in ogni paese, non tutte in pochi paesi.
Domanda. Realisticamente, quando vedremo la fine della pandemia covid?
Rispondere. In un certo senso, non c'è fine. Questa è già un'infezione umana endemica. Rimarrà nella popolazione per gli anni a venire e forse per sempre. Dobbiamo imparare, attraverso trattamenti e vaccini, a controllarlo, ridurne l'impatto e conviverci, come facciamo con l'influenza , con altri coronavirus o con l'HIV. Non andrà via.
D. Pensi che non torneremo alla vita normale?
R. Penso che torneremo. Abbiamo imparato a convivere con l'HIV. Le persone hanno adattato il loro comportamento e abbiamo sviluppato farmaci antivirali, ma l'HIV circola ancora nella società. Lo stesso può accadere con covid. Svilupperemo metodi e trattamenti diagnostici, salveremo vite e avremo un vaccino , ma continuerà a circolare nella società. Avremo di nuovo una bella vita, torneremo alla normalità, ma forse la normalità sembra un po 'diversa rispetto a prima del covid.
D. Quando pensi che torneremo a quella normalità?
R. Dipende dallo sviluppo di farmaci e vaccini. Penso che arriveranno nel 2021. Penso che avremo risultati a novembre e dicembre di quest'anno. E avremo buoni vaccini nel 2021, che saranno disponibili per tutte le persone che ne hanno bisogno in tutto il mondo. E quello sarà l'inizio della nuova era nel 2021. La società tornerà a una certa normalità.
"Il modo per salvare vite umane, aprire l'economia e recuperare le scuole è vaccinare alcune persone in tutti i paesi"
D. Si sostengono che sarebbe stato molto meglio per vaccinare un paio di persone in ogni paese di tutte le persone in alcuni paesi. Come spieghi a una persona che paga le tasse in Spagna, negli Stati Uniti o in qualsiasi paese che deve pagare i vaccini non per lui o per lei, ma per le persone di altri paesi?
R. Sappiamo che in tutti i paesi ci sono alcune persone con un rischio molto alto [di soffrire di covid], ma per la maggior parte il rischio è molto basso. Le persone più a rischio sono gli operatori sanitari negli ospedali, gli anziani, le persone con altre malattie. Sono la priorità, perché sono loro che si ammalano e muoiono. Se vaccini queste persone in ogni paese, ridurrai la trasmissione, salverai vite e ripristinerai il funzionamento dell'economia. Il motivo per cui è così importante vaccinare alcune persone in tutti i paesi - piuttosto che tutte le persone in un paese - è che dobbiamo far ripartire l'economia. Abbiamo bisogno delle scuole, in modo che i bambini abbiano opportunità in futuro. Abbiamo bisogno di università e aziende per tornare a lavorare. E il modo più veloce per raggiungere questo obiettivo è vaccinare le persone più a rischio in ogni paese. Probabilmente il 20% o il 30% della popolazione di ogni paese avrà bisogno del vaccino nei primi sei mesi dopo che lo avremo. E poi il mondo può tornare alla normalità. Il modo per salvare vite umane, aprire l'economia e ripristinare le scuole è vaccinare alcune persone in tutti i paesi. Questa è la via più veloce per uscire da questa pandemia.
D. Se ci sono vaccini a dicembre e il 20% o il 30% della popolazione di ogni paese viene vaccinata in sei mesi, pensa che a luglio 2021 potrebbero tornare alla vita normale?
R. È ottimista. Ci sono nove vaccini sperimentali nell'ultima fase di sviluppo. Non sappiamo quali funzioneranno. E prima dobbiamo verificare che siano al sicuro. È ottimista, ma è possibile pensare che nell'estate del 2021 potremmo iniziare a vedere una riduzione della trasmissione del virus, con i vaccini che iniziano ad essere disponibili e le persone che tornano a una vita normale. Ciò significherebbe che i vaccini che stiamo sviluppando ora, i vaccini di prima generazione, funzionano e possono essere prodotti e distribuiti su larga scala. Questo è lo scenario ottimistico. Lo scenario pessimistico è che la prima generazione di
vaccini non è abbastanza buona o presenta problemi di sicurezzae poi rimanderemo alla fine del prossimo anno. Ma sono ottimista e penso che nel 2021 avremo nuovi trattamenti, con i quali possiamo salvare vite, e avremo più di un vaccino, che potremo utilizzare per ridurre la trasmissione e proteggere i gruppi vulnerabili in tutti i paesi, in modo equo. È la via più veloce per uscire da questa pandemia.
D. Chiedete che i governi acquistino vaccini solo per le persone più a rischio . Ma normalmente il lavoro di un governo è prendersi cura della propria popolazione. Un governo, ad esempio quello degli Stati Uniti, vorrà acquistare vaccini per tutti i suoi cittadini, non solo per alcuni di loro e per altri cittadini della Nigeria.
R. Ma il mondo non ha mai affrontato una pandemia come questa nei tempi moderni. Nel primo anno dopo i vaccini, non saremo in grado di vaccinare 7 miliardi di persone. È impossibile. Dobbiamo pensare a come utilizzare i vaccini nel modo migliore per consentire a tutti i paesi di rimettersi in piedi, che le loro economie crescano e che i bambini tornino a scuola. Se solo volessi vaccinare tutti in Spagna, non potresti ottenerlo nei primi sei mesi. Nessun paese ha fatto una campagna di vaccinazione nazionale, incluso il mondo intero. Sarebbe quasi impossibile farlo. Il modo più rapido è vaccinare le persone anziane, gli operatori sanitari e gli operatori essenziali e assicurarti che i tuoi paesi vicini vaccinino allo stesso modo. Quindi puoi far funzionare di nuovo l'economia e riaprire le scuole, non devi tornare al blocco. Questo è scientificamente corretto, ma è anche un egoismo illuminato : è la via più veloce per uscire dalla pandemia e tornare alla vita normale.
D. E se venissero vaccinati solo i cittadini, tutti, di pochi paesi?
R. Se la Spagna vaccina solo i suoi cittadini, non sarà in grado di aprire la sua economia. La gente verrebbe da altri paesi e ci sarebbero anche cittadini in Spagna che rifiuterebbero di essere vaccinati o che non sarebbero protetti perché il vaccino non ha funzionato in loro. Quindi sarebbe impossibile proteggere tutti in Spagna senza lasciare una porta attraverso la quale il virus potrebbe attaccare di nuovo.
"Se solo volessi vaccinare tutti in Spagna, non potresti farlo nei primi sei mesi"
D. Lei ha avvertito che dobbiamo impedire al covid di provocare un'altra "guerra fredda" per i vaccini. Cosa intendi?
R. Ho vissuto la Guerra Fredda tra l'Occidente e l'Oriente. E nell'ultimo decennio è cresciuta la tensione tra Occidente e Oriente, tra Stati Uniti e Cina, ma anche tra altri paesi. La pandemia può peggiorare queste tensioni. Possiamo cercare la polarizzazione ed essere più nazionalisti. Possiamo decidere di combatterci l'un l'altro, in una vera guerra o attraverso i vaccini. Queste tensioni aumenteranno se una regione, dell'Ovest o dell'Est, dice: "Abbiamo un vaccino ma non lo daremo agli altri". Dobbiamo evitarlo, perché quelle tensioni peggioreranno sempre di più e torneremo a un mondo polarizzato, con un nazionalismo dell'Occidente contro l'Est o del Nord contro il Sud. E spesso questo alla fine porta alla guerra. E questo è il disastro.
D. Hai detto che il mondo sottovaluta il problema. Perché?
R. C'è molto ottimismo e c'è chi crede che, con il tempo, il coronavirus andrà via. Molte persone, specialmente nei paesi sviluppati, in Europa o negli Stati Uniti, non hanno mai avuto problemi reali con malattie infettive. La generazione dei miei genitori sì. Molti di coloro che hanno dimenticato cosa vuol dire convivere con malattie infettive presumono che il covid-19 in qualche modo andrà via. Penso che non se ne andrà. È un virus animaleche ha trovato persone, che è già endemica nelle popolazioni umane e che continuerà ad avere ripercussioni in tutto il mondo. Al momento non c'è via d'uscita da questo. Non abbiamo una strategia di uscita. Stiamo sostenendo l'economia mondiale con 500 miliardi di euro al mese, ma non stiamo facendo abbastanza per avere una soluzione e uscirne. Questo è il motivo per cui penso che ACT Accelerator sia così importante, perché riunisce il mondo, i rischi e i benefici sono condivisi e offre una visione di come uscirne attraverso la scienza. È l'unico modo.
“Per avere i farmaci e i vaccini di cui abbiamo bisogno, abbiamo bisogno solo di 35.000 milioni di euro. Questo sarebbe il miglior investimento nella storia dell'umanità "
Q. Hai bisogno di soldi.
R. Per tornare a una certa normalità nel 2021, dobbiamo investire in cure e vaccini. L'economia mondiale spende circa 500 miliardi di euro ogni mese per mantenere i posti di lavoro. Per avere i farmaci e i vaccini di cui abbiamo bisogno, abbiamo bisogno solo di 35.000 milioni di euro. Questo sarebbe il miglior investimento nella storia dell'umanità, perché salverebbe vite e consentirebbe un ritorno alle scuole e al lavoro. I 500.000 milioni di euro che vengono spesi al mese non ci faranno uscire dalla situazione attuale, sono solo un cerotto. Dobbiamo investire nelle cose che ci consentiranno davvero di tornare a una vita normale.
D. Lei fa riferimento ai 35.000 milioni di euro richiesti dall'Organizzazione Mondiale della Sanità per ACT Accelerator.
R. Esatto. Non solo l'OMS partecipa, anche la GAVI Alliance, CEPI, governi come la Spagna, che è molto coinvolta, la Commissione Europea, Norvegia, Sud Africa, Ghana, Singapore ... Tutti stanno aderendo ad ACT Accelerator. Anche il Wellcome Trust è coinvolto, così come la Gates Foundation e i governi di tutto il mondo. È la nostra migliore speranza. In effetti, penso che sia la nostra unica speranza di risultati equi. Dobbiamo evitare il nazionalismo, dobbiamo evitare "Ho il mio vaccino nel Regno Unito e tu non ce l'hai in Spagna". La pandemia non finirà se lo faremo. Dobbiamo stare insieme, dobbiamo imparare la lezione della vaccinazione nel 20 ° secoloe rendersi conto che se scegliamo la strada nazionalista, avremo un mondo sempre più polarizzato e ingiusto che non proteggerà nessuno. Dobbiamo decidere nelle prossime settimane se unirci o se separarci.
P. Com'è possibile che manchino 35.000 milioni per sviluppare farmaci e vaccini? Chi deve mettere quei soldi?
R. Ottima domanda. Sono tornato ai 500 miliardi di dollari al mese che i governi, la Banca mondiale e altre istituzioni stanno spendendo per proteggere le economie globali. Una frazione di quella sarebbe sufficiente per questa strategia. La filantropia, come nel caso del Wellcome Trust, può fare qualcosa, ma alla fine ci vogliono soldi pubblici, ci vogliono tutti i paesi per contribuire. È necessaria la leadership. Siamo di fronte a una crisi che si verifica una volta ogni diversi decenni o ogni secolo. Il mondo è completamente cambiato. A parte le guerre, niente di simile è mai stato visto nel secolo scorso. Il covid sta avendo un impatto simile a quello della pandemia del 1918 o delle guerre mondiali. Abbiamo bisogno di una leadership visionaria che sarà ricordata dal mondo tra un secolo.
P. Perché la Spagna è così cattiva? Come la vedi dall'esterno?
R.La Spagna ha sofferto terribilmente, sì, ma anche Francia e Paesi Bassi. Anche il Regno Unito ha sofferto molto, oppure l'India degli Stati Uniti sta soffrendo orribilmente. E il Perù, l'Ecuador, la Colombia, il Brasile, il Cile ... Credo che ogni paese, ogni città e persino ogni città ne sarà influenzata. La Spagna ha sofferto, come altri paesi, e molti altri soffriranno nelle prossime settimane o mesi, mentre ci avviciniamo all'autunno e all'inverno. La Spagna, come il Regno Unito, ha una popolazione che invecchia, con un sistema sanitario pubblico che è stato sottoposto a un'enorme pressione in questa pandemia. La Spagna ha subito subito, come la Francia e l'Italia, prima del Regno Unito. A febbraio e marzo, il personale sanitario in Spagna ha dovuto lavorare con una malattia di cui nessuno sapeva quasi nulla al mondo.come trattare i pazienti , perché la Spagna era in testa nella prima ondata di questa epidemia. Il mio cuore va ai madrileni, al barcellona e al resto della Spagna, perché insieme all'Italia sono stati i più colpiti e prima di chiunque altro. Ma, grazie a questa sofferenza, la Spagna ha fornito informazioni e condiviso dati con il resto del mondo, che ha salvato vite in altri paesi. Penso che la Spagna possa essere molto orgogliosa di questo contributo.
Parlare non costa niente, almeno finchè c'è fiato. Ha diritto anche questo "esperto" di dire la sua. Tanto se non c'azzecca chi se ne ricorda più.
RispondiEliminaE' un punto di vista interessante, anche il virologo americano Fauci la pensa cosi'....ci vorrà un anno , un anno e mezzo per avere vaccini efficaci e cure piu' mirate, nel frattempo si balla giorno per giorno.
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